La Sezione di Slavistica fu istituita nel 1968 come Istituto di Russo, all'atto della fondazione dell'Istituto Universitario di Bergamo.
Fondatrice dell'Istituto di Russo fu la prof. Nina Kauchtschischwili, che lo diresse fino al 1989. Da lei fu istituito nel 1969 anche il Seminario Internazionale di Lingua e Cultura Russa, tuttora attivo. Il Seminario per parecchi anni è stato uno dei pochi corsi estivi per l'apprendimento del russo nell'Europa occidentale. Nonostante la liberalizzazione avvenuta in Russia in questi ultimi quindici anni e la grande possibilità di studiarne la lingua sul posto, il Seminario di Bergamo non ha perduto la sua attrattiva e il suo valore. Dal 2001 ospita, inoltre, i corsi e le attività relative alla Certificazione internazionale della lingua russa secondo il sistema TRKI-TORFL.
Nel corso degli anni, alla Sezione di Slavistica hanno lavorato, con vari ruoli accademici, diversi docenti: Rosanna Casari, Mietta Baracchi, Jitka Kresálková, Elda Garetto, Ugo Persi, Gian Piero Piretto, Maria Chiara Pesenti, Ljudmila Kucera.
Molteplici sono state le iniziative culturali di cui la Sezione si è fatta promotrice. Si possono qui ricordare la serie di convegni sull'arte e la cultura armena, georgiana e caucasica degli anni '70; il congresso internazionale di studi dostoevskiani del 1980 in collaborazione con la prestigiosa International Dostoevsky Society; i tre convegni dedicati all'opera di Andrej Belyj; il convegno su Fedor Sologub e quello dedicato all'eredità scientifica di Jurij Lotman; i convegni dedicati alla figura e al pensiero di Pavel Florenskij e al significato religioso e culturale del monastero di Optina Pustyn’, rispettivamente del 1988 e 1990; il convegno promosso dalla Sezione di Slavistica, e realizzato con altri Istituti scientifici dell'Università di Bergamo, dal titolo Il testo letterario e l'immaginario architettonico del 1995; il convegno Paradigmi e dinamiche provinciali. La cultura della provincia fra Russia e Occidente" del 2001; il colloquio intrnazionale Occidente-Russia-Oriente del 2005.
La Sezione di Slavistica ha stipulato accordi-quadro di collaborazione a livello scientifico e didattico con il Literaturnyj institut im. M. Gor'kogo di Mosca (1990), il Russian Language Head Testing Center for non-native Speakers istituito presso il Ministero dell'Istruzione e delle Scienze della Federazione Russa (ottobre 2000); l'Accademia statale di Economia e Scienze di San Pietroburgo (giugno-luglio 2004); l'Università statale di Belgorod (aprile 2005).