“Che cosa significa essere un’Università pubblica internazionale in un mondo che rischia di chiudersi sempre di più, di arroccarsi dentro i propri confini?”. Compito delle Università, in un mondo in cui le tensioni geopolitiche, le guerre e i cambiamenti tecnologici sembrano minare ogni certezza, è quello di essere “infrastrutture di dialogo” e realizzare una vera e propria “diplomazia della conoscenza”. Queste le parole chiave della prolusione con cui il magnifico rettore dell’Università degli studi di Bergamo, prof. Sergio Cavalieri, ha aperto il 16 ottobre 2026 l’Anno Accademico 2026/2027 dell'Università degli studi di Bergamo, nell’Aula Magna della sede di Sant’Agostino.
Insieme alla comunità universitaria, in prima fila le massime autorità tra cui il presidente della Corte Costituzionale, prof. Giovanni Amoroso, la vicepresidente del Senato Licia Ronzulli, la sindaca di Bergamo Elena Carnevali, la presidente dell’Ispra e consigliera del Ministro dell’Università e della Ricerca Maria Alessandra Gallone, l’assessore regionale alle Infrastrutture e Opere pubbliche Claudia Maria Terzi delegata dall’assessore regionale all’Università, Ricerca e Innovazione Alessandro Fermi, il consigliere provinciale Simone Nava in rappresentanza del presidente, il Console generale della Repubblica dell’India in Italia Lavanya Kumar e numerosi rettori di atenei italiani ed esteri. Intensa la lectio magistralis dell’ambasciatrice della Repubblica dell’India in Italia, S. E. Vani Rao.
In apertura il corteo accademico, l’esecuzione dell’Inno Nazionale, quello europeo e quello universitario, i saluti istituzionali delle autorità, l’intervento di Marina Margheron per il personale tecnico-amministrativo e bibliotecario e quello della presidente della Consulta delle studentesse e degli studenti Giorgia Morotti.
In mattinata è stato inoltre inaugurato l’“Indian corner”, spazio dedicato alla donazione dei volumi da parte dell’Ambasciata Indiana in Italia, nella Sala dei Medaglioni del Chiostro Minore di Sant’Agostino; mentre nel pomeriggio, con i rettori e i delegati dell’alleanza BAUHAUS4EU, si è tenuta la cerimonia di posa di un ulivo e di una targa commemorativa, sempre nel giardino della sede universitaria dell’ex complesso monastico, in Città Alta, simbolo del percorso di cooperazione e di costruzione di una comunità universitaria europea condivisa.
La lectio magistralis dell'ambasciatrice dell'India Vani Rao
President of the Italian Constitutional Court, Giovanni Amoroso,
Rector of University of Bergamo Sergio Cavalieri
Distinguished guests, Dear students
Consul General of India in Milan Lavanya Kumar
I am deeply grateful to Rector Cavalieri for inviting me to this very elegant ceremony for commencing the academic year in the University. This is my first visit to Bergamo - I had a comprehensive program during which I saw the vibrant industrial ecosystem, rich art and cultural heritage of this city.
Today I am privileged and honoured to join this distinguished audience to represent India, one of the world's oldest continuous living civilizations. Our cultural, religious, and social roots go back to over 5,000 years. Unlike many ancient societies, India maintained an unbroken chain of philosophical, artistic, ritualistic traditions like the kumbha mela, vedic chanting, yoga and ayurveda. It is a country which gave the world concept of zero and the decimal system. Coming from India, an ancient civilisation, I feel at home in Italy, as we share many socio-cultural values. This warm sentiment is echoed by the large Indian community living in Italy, which is contributing to the economy in many sectors.
India is often called a sub-continent - it is similar to the European Union, but much more diverse with 28 States and 22 official languages. It is the birthplace of many religions - Hinduism, Buddhism and Sikhism. Many are not aware that Jews lived in India for centuries without persecution until they moved to Israel - we are home to second largest Muslim population in the world. Assimilation of various cultures and a spirit of inclusion makes India a unique country.
Diversity thrives in India – as religious freedom is guaranteed under our constitution. Most Indians participate in shared celebrations of all major religious festivals, and people praying at shrines of other faiths. Recently I was privileged to attend the centenary of St Francis in Assisi – my entire education in India was in Christian convent schools and Franciscan colleges – although I belong to another faith.
The India I represent is the world’s largest democracy and the fastest growing major economy. We are one sixth of humanity with 1.4 billion people. India’s progress in food security, clean energy transition, and sustainable development goals – has a global impact. To fulfil our vision for becoming a developed country by 2047, we have to maintain a high rate of growth for the next 20 years, make public investments in infrastructure, improve standard of living, create jobs for our youth, and become more self-reliant.
I represent India which has a middle class of almost 400 million - 50% of our people are less than 25 years old. Our young STEM talent is powering innovation, e-commerce and a robust digital public infrastructure. They are 40% of the world’s semiconductor design talent and made India one of four global space powers.
India’s economic growth has been consistent in recent years – recording 7.8% in the first quarter of this year. Our economy is resilient from global shocks and challenges - as growth is driven by domestic demand, growing income and consumption by middle class and young, growing industrialisation and digitalisation.
Distinguished guests, as India is moving ahead the world around us is changing profoundly – all of us are facing the impact of conflicts and global shocks. The repositioning of the United States, weakening of traditional alliances, and rise of China resulted in a multipolar world order.
The global order is rebalancing. Attention is shifting to emerging economies, including India. The Asian continent has become the global engine of economic growth, with excellent manufacturing capacities. It is the hub of several supply chains, critical resources and has abundant workforce.
As part of adjustments to the new world order, many nations are diversifying, looking for trusted partners, new markets and trade routes. The Indo-Pacific in which India is located, is a strategic region – a hub of global trade, finance and maritime choke points.
The European Union has been pursuing an Indo-Pacific strategy – and giving more attention to relations with India. In the last 20 years, India-EU relations have grown in every domain – political, economic & commercial ties in particular. The India-EU FTA concluded in January signals that India is a trusted and long term partner for the EU.
Europe is a very strong and reliable partner for India – with shared democratic values. Both sides are seeking a long term and sustainable partnership. Italy an influential mediterranean and European nation, is a very important partner for India. We are building a special strategic partnership and increasing cooperation in all domains –especially industrial collaborations.
Many governments are reorienting their foreign and trade policies towards India. Universities and academic institutions can also explore opportunities with India.
Allow me to share some thoughts and suggestions.
India is skilling and training our youth to meet requirements of our industry. We invite foreign universities to setup branches in India, offer joint degree programs, exchange faculty, and consider joint R&D projects. Indian doctorate and post-doctorate scholars can be an excellent asset for European universities and research centers.
Most of India’s youth have degrees in engineering and STEM fields. Several hundred global MNCs have setup R&D and design centers in India, deploying our skilled workforce. Italian companies can setup R&D hubs in India – employing technically capable and English speaking Indian youth – you can develop and design products for India and for exports.
Nearly 5500 Indian students are in Italy pursuing STEM, design, architecture and other Masters courses. They are comfortable but leave Italy after graduation, as they struggle with Italian language requirement and cannot find employment. Connecting talent with demand can contribute to Italy’s economic progress.
At the same time, Italian companies face shortages of skilled work force which impacts their productivity and competitiveness. To bridge these gaps, Confindustria launched a portal ‘Italy calls India’ – on which more than 600 Indian students are registered. Italian companies can offer internships and employment – they can partner with entities like Dante Alighieri to teach Italian language. Indians naturally multilingual – will learn quickly.
Italian Industry can identify sectors where skilled workers are required –universities can prioritise these sectors in their curriculum.
Distinguished guests - critical technologies are the new frontier and reshaping industries –AI, automation, digitalization, and green transition will determine whether our products and economies are competitive. India is the third largest innovation ecosystem in the world with more than 100 unicorns – we can build collaborations between India and Italy’s labs, research centers, incubators and startups. Exchange of talent and skills is crucial for economic development, innovation, and productivity.
India is transforming from a low cost manufacturing economy, to a hightech industrial powerhouse. It is integrating with global supply chains– as the largest producer of vaccines, generic medicines, tractors, and second in largest for mobile phones, solar PVs, cement, etc. Indian large companies can manufacture at scale and have a global footprints.
We are witnessing immense interest in India from Italian SMEs – however many have not even visited India, they know India from media reports, and are not familiar with our political system, economy, business culture, rules and regulations. They think India is complex, bureaucratic, difficult ! Believe me, we share many similarities with the EU! I invite regional business chambers like in Lombardia can take business delegations to India. Our Consulate in Milan will be able to help them with the visit.
I recommend a holistic Sistema Italia approach –to support and develop linkages between academic-industry-research ecosystems of India and Italy. This will need grants, budget allocations from both sides. We can also leverage the European Union programs such as Erasmus.
Italian Universities can start courses on contemporary India, for example a six-month course for Italian corporate leaders interested at India – For course content, you can do this in collaborations with Indian Business schools. If you are interested, we can connect you to Indian universities.
The Embassy has been giving special attention to increasing awareness about contemporary India - In this context, I am happy to share that the Government of India will soon set-up an Indian Chair in the University of Bergamo. An Indian academic will be deployed in the University to teach courses to Masters students. We hope to setup such Chairs in some more Italian universities next year.
I would like to conclude with one request to the distinguished guests – if you have not visited India so far, please do. If you have to see for yourself the rapid transformation in India in all fields, the dynamism of its youth and the vast opportunities for collaboration. The Embassy and Consulate General of India in Milan would be available and happy to guide and connect you with relevant partners in India, and ensure substantive outcomes and interactions.
Once again, I am very honoured to be here and thank all the authorities for giving me this precious opportunity
Intervento della Rappresentante del Personale tecnico e amministrativo Marina Margheron
Signor Presidente della Corte Costituzionale,
Signora Vicepresidente del Senato,
Autorità civili, religiose e militari
Professoresse e Professori,
Care colleghe e cari colleghi,
Care studentesse e cari studenti,
Signore e signori,
Ringrazio il Magnifico Rettore, professor Cavalieri, per avermi invitata, dandomi l’opportunità di rappresentare in questa cerimonia il Personale Tecnico-Amministrativo di cui faccio parte.
Ho accolto questo invito con un profondo senso di responsabilità istituzionale: in un'occasione così significativa è fondamentale che la nostra componente esprima il proprio punto di vista.
Le istituzioni vivono della responsabilità di chi le guida, ma la loro vera forza risiede nella competenza e nell’impegno delle persone che, ogni giorno, ne garantiscono il funzionamento. È riconoscendoci parte di un progetto comune, pur nella diversità delle funzioni, che possiamo rafforzare la nostra comunità.
Presto servizio dal 2001 e ho vissuto da vicino la crescita dell'Università della mia città. Un'espansione segnata da vincoli normativi e finanziari che hanno cronicizzato un grave sottodimensionamento del PTA.
Nell’ultimo triennio il personale è cresciuto del 19%: un dato positivo che, tuttavia a casa di un significativo rallentamento rispetto agli anni precedenti, non colma una carenza strutturale, aggravata da politiche finalizzate quasi esclusivamente al reclutamento di docenti e ricercatori, che hanno accentuato il divario numerico tra le due componenti.
A questo si aggiungono complesse trasformazioni organizzative che hanno richiesto al personale un costante e faticoso adattamento. Nonostante ciò, il PTA ha garantito la continuità operativa con rigore, efficienza e un profondo senso di appartenenza che va attivamente trasmesso ai neoassunti.
Dal 2010, inoltre, le riforme hanno impresso alla gestione degli Atenei una forte spinta aziendalista, favorendo modelli improntati a un formalismo rigido e a una gerarchizzazione esasperata dei ruoli.
Privilegiando i soli risultati numerici e adempimenti burocratici, si rischia il paradosso di attribuire maggiore importanza alle posizioni formali che all’esperienza concreta, alle competenze maturate sul campo e alle responsabilità assunte, finendo per non dare il giusto rilievo alle professionalità e al contributo di chi le esprime.
A ciò si aggiunge il tema del riconoscimento economico. Il personale universitario registra livelli retributivi tra i più bassi della Pubblica Amministrazione. È una condizione penalizzante, che mina l'attrattività del nostro settore e spinge colleghi qualificati verso altri enti o il settore privato, disperdendo risorse strategiche per i nostri Atenei.
Dobbiamo dirlo con chiarezza: ridurre le risorse destinate al PTA, o sminuirne le competenze, debilita l’intero sistema universitario. Il nostro lavoro non è accessorio: è una delle condizioni necessarie affinché la didattica, la ricerca e i servizi per gli studenti possano svolgersi con efficacia.
Questo apporto significa anche difendere la funzione sociale che l’Università è chiamata a svolgere: non soltanto garantire una formazione specialistica, ma trasmettere conoscenze e sviluppare capacità di discernimento.
Promuovere l’autonomia di giudizio e la libertà di pensiero vuol dire offrire gli strumenti per esaminare con lucidità la realtà, comprenderne la complessità e contribuire alla crescita di una società attiva, consapevole e democratica.
Oggi questo compito appare ancora più urgente. Nell’attuale e drammatico contesto geopolitico, segnato da conflitti e gravi violazioni dei diritti umani, l’assimilazione acritica dei fatti rischia di generare una pericolosa cecità, facendoci considerare inevitabili la violenza e la logica del potere.
L’Università, per missione costituzionale, deve essere un presidio di senso critico, capace di aiutare a promuovere la verifica delle fonti, a decodificare il presente, a mettere in discussione le falsificazioni; deve farsi baluardo contro ogni forma di violenza e sopruso.
Per affrontare queste sfide, serve il riconoscimento reciproco di tutte le componenti: docenti, studenti e personale tecnico-amministrativo.
La responsabilità che condividiamo è costruire un Ateneo capace non soltanto di crescere, ma di sostenere le persone che ogni giorno lo rendono vivo.
Perché un’Università è davvero forte non quando privilegia soltanto i risultati, i titoli o le posizioni, ma quando sa riconoscere il valore delle persone e del lavoro che ogni giorno contribuisce al suo progresso.
Buon anno accademico a tutte e a tutti.
L'intervento della rappresentante degli studenti e delle studentesse Giorgia Morotti
Buongiorno a tutte e a tutti.
Signor Presidente della Corte Costituzionale,
Signora Vicepresidente del Senato,
Autorità civili, religiose e militari
Professoresse e Professori,
Personale Tecnico Amministrativo e Bibliotecario,
Care studentesse e cari studenti,
Signore e signori,
È un onore e un privilegio poter prendere la parola in questa giornata che segna l'inizio di un nuovo anno accademico.
«Dove stiamo andando? Verso quale meta desideriamo orientarci? Quale direzione scegliere come comunità umana e come popoli?»
Sono le domande che l'enciclica di Papa Leone XIV, dedicata al tempo dell'intelligenza artificiale, pone di fronte a quello che definisce un «cambiamento d'epoca». Le portiamo qui, in apertura, perché sono domande che un'università non può eludere. E perché quel testo contiene un'osservazione che riguarda da vicino la nostra generazione: mentre alcuni si contendono il futuro delle nuove tecnologie e altri si impegnano a riflettervi, la maggior parte delle persone rimane in attesa, osserva da lontano e spera che tutto vada per il meglio. Il rischio, ci ricorda, è lasciare che il susseguirsi delle emergenze decida al posto nostro la direzione del cammino.
Noi non vogliamo attendere. Siamo studentesse e studenti, e il nostro compito è fare domande. Rivendichiamo il diritto di scegliere dove andare, e di scegliere il nostro orizzonte: non una meta imposta, ma la direzione in cui decidiamo di camminare. In questi giorni, le mobilitazioni studentesche, a partire dalla Francia, stanno sottolineando proprio questo: il nostro presente è nostro e non è negoziabile.
Ci viene consegnato un mondo già tracciato, dalla logica della competizione e della produttività: un percorso dalle tappe prestabilite, studiare, specializzarsi, produrre, in cui la strada è decisa e a noi resta soltanto percorrerla, e il più in fretta possibile. E questa logica si presenta con il nome più rassicurante che esista: progresso.
Nel 1973 Pier Paolo Pasolini chiedeva di non confondere mai, nemmeno per un istante, due parole che usiamo come sinonimi: sviluppo e progresso. Lo sviluppo, osservava, è un fatto economico e pragmatico, voluto da chi produce, anche quando produce beni superflui. Il progresso è un'idea sociale e politica, riguarda la vita concreta di chi lavora. Pasolini non negava che il secondo abbia bisogno di premesse materiali: chiedeva lucidità, per non scambiare ciò che conviene a qualcuno con ciò che serve a tutti.
Due voci lontanissime, Pasolini allora e l'enciclica oggi, convergono su un punto: se la direzione non la scegliamo noi, la scelgono al posto nostro gli interessi di chi produce o l'urgenza delle emergenze.
Chiamare progresso ciò che è solo sviluppo ha un costo: ci ruba il presente, prima ancora del futuro.
Lo paghiamo nel nostro benessere psicologico. Pressioni, aspettative sociali, l'idea che ogni giornata debba essere produttiva e che le passioni siano un lusso da rimandare: l'iperproduttività è diventata un'ossessione, e un'ossessione non è un progetto di vita. Un anno fa abbiamo ricordato chi si è sentito schiacciato da questo peso; oggi aggiungiamo che la vicinanza non basta, se non cambia la logica che produce il malessere. È una logica che ci spinge a dividerci, in un clima polarizzato in cui ci contendiamo borse, posti e alloggi come se la scarsità fosse un destino.
Lo paghiamo nella nostra città e nell'ambiente. Vivere a Bergamo è sempre più costoso. Fenomeni come l'overtourism alzano i prezzi e favoriscono le speculazioni. Vogliamo che residenze e alloggi accessibili diventino una priorità condivisa: il diritto allo studio comincia anche dalla possibilità di abitare la città in cui si studia.
La crisi climatica ci presenta il conto delle nostre scelte, anche di quelle che compiamo in nome del progresso. Le tecnologie che progettiamo e utilizziamo non sono neutre: richiedono energia e risorse, come dimostrano i data center, di cui si moltiplicano le richieste di costruzione anche sul nostro territorio. Non si tratta di rifiutare l'innovazione, ma di interrogarci sulle sue conseguenze e sulle finalità che la guidano. La rapidità imposta dalla logica della competizione rischia di farci adottare tecnologie prima ancora di averne compreso pienamente i risvolti.
A questa logica opponiamo una parola che nei bilanci non compare: cura. Cura significa presenza: spazi in cui incontrarsi, ascolto, tempo per studiare e per vivere. Un'università non è una filiera che trasforma iscritti in laureati: è un tessuto sociale orientato all'interesse comune, in cui si forma un soggetto, cioè una persona a tutto tondo capace di coltivare passioni, di ricevere stimoli, di dubitare, di dissentire, di scegliere. Un percorso già deciso non forma soggetti, forma esecutori. Per questo il ruolo dell'università non è accompagnarci verso un mercato del lavoro predeterminato, ma darci le competenze critiche e quindi la libertà per scegliere il nostro orizzonte.
E poiché ricerca e competenze, quando non sono libere, finiscono troppo spesso al servizio della guerra, non possiamo parlare di orizzonte senza parlare di Gaza, e di tutti i popoli oppressi a cui l'orizzonte è stato tolto. Un'università che forma persone capaci di discernere non può essere indifferente davanti ai massacri delle popolazioni civili. Chiediamo che la ricerca sia orientata, senza ambiguità, a scopi civili e di pace, e siamo pronti a costruire insieme gli strumenti che lo garantiscano. La pace non è un tema accanto agli altri, è la direzione opposta a quel percorso già deciso.
Noi non accettiamo un orizzonte che coincida con la prossima scadenza o che sia guidato esclusivamente dal profitto di pochi. Vogliamo un orizzonte in cui si sappia sempre mettere in dubbio la propria traiettoria, in cui i valori fondanti siano la cura e l'interesse comune, in cui ricerca e competenze servano la pace e non la guerra.
L'anno scorso abbiamo immaginato. Quest'anno ci orientiamo, e i valori che abbiamo nominato sono la nostra bussola: non ci dicono dove arriveremo, ma ci mantengono rivolti verso l'orizzonte. Noi ci siamo messi in cammino: chi crede in questa direzione ci segua.
Grazie di cuore.